Depois de fazer a sua presença conhecida no álbum de estréia do Junior MAFIA intitulado, Conspiracy, Lil 'Kim iniciou uma carreira solo em 1996 com o lançamento de seu primeiro álbum, Hard Core. Como o título do álbum implica, Kim era uma raridade entre mulheres rappers produzindo um som pornográfico cheio de sexualidade fazendo dela uma anomalia no hip hop. Hard Core, foi um sucesso, atingindo excelente retorno comercial provando que Kim não era apenas uma novidade no mercado da música.

Lil 'Kim nasceu em Bedford - Stuyvesant, Brooklyn, e foi criada por seus pais até se separarem - quando ela tinha nove anos. Após a separação, ela foi morar com o pai, que acabou expulsando Kim de casa quando ela ainda era uma adolescente. Kim passou a viver com seus amigos e, ocasionalmente, nas ruas.

Com grande potencial para fazer rimas, Kim chamou à atenção de Biggie Smalls, que a ajudou no início de sua carreira. O primeiro passo foi introduzir Kim como integrante da Junior MAFIA, aonde ela desenvolveu um excelente trabalho se tornando parte fundamental do grupo no lançamento do single "Player's Anthem". Kim também se destacou no resto do álbum de estréia da banda, lançado em 1995 e intitulado "Conspiracy". Depois do lançamento de "Conspiracy", Kim também fez participações nos álbuns de Mona Lisa, Isley Brothers, Total, e Skin Deep.

Em 1996, ela lançou seu primeiro álbum intitulado "Hard Core". Nesse álbum, Kim trabalhou com diversos produtores como: Sean "Puffy" Combs, High Class, Jermaine Dupri, e Ski. A campanha de marketing para o lançamento desse álbum gerou bastante polêmica, pois na capa do CD, Lil usava um biquíni bastante provocante e um casaco de peles. O álbum foi um sucesso e teve excelente repercussão entre mídia e público atingindo os primeiros lugares nas paradas.O primeiro single do álbum, "No Time", Lil fez um dueto com Sean "Puffy" Combs, que também estourou.

Em 2000, Kim lançou o esperado "Notorious K.I.M e em 2003 veio "La Bella Mafia".

Dois anos mais tarde, Kim foi condenada por mentir em um depoimento que havia feito sobre seu conhecimento de um tiroteio na estação de rádio Hot 97 FM em 2001. Kim tinha afirmado que ela não estava ciente de que o seu gerente e um amigo estavam presentes, mas câmeras de vigilância revelaram os dois estavam lá. Em setembro do mesmo ano, o novo álbum intitulado "The Naked Truth" foi lançado no mesmo período em que seu single "Lighters Up" estava dominando as rádios.

No dia 3 de julho de 2006, ela foi liberada da prisão por bom comportamento depois de ter servido dez meses de sua pena.Kim saiu da prisão em um Rolls Royce prata.

Discografia

1996 - Hard Core

2000 - The Notorious KIM

2003 - La Bella Mafia

2005 - The Naked Truth

2006 - The Dance Remixes